29 organizaciones instan a la gobernadora a firmar un proyecto de ley sobre la ‘comparación de datos’ para ayudar a 800,000 hogares a costear sus servicios públicos

La ley inscribiría automáticamente a los hogares en Nueva York que reúnan los requisitos en sus programas de asistencia energética y los ayudaría a pagar sus cuentas

IN ENGLISH | ALBANY, NUEVA YORK: Veintinueve organizaciones, entre ellas AARP New York, han firmado una carta (reimpresa en su totalidad a continuación) dirigida a la gobernadora Kathy Hochul, instándola a aprobar una ley de comparación de datos (‘data matching’) que ayudaría a más de 800,000 hogares en Nueva York con dificultades económicas a pagar sus facturas de servicios públicos.

Esta ley aseguraría que los clientes de las empresas de servicios públicos que reúnan los requisitos se inscriban en los Programas de Asistencia Energética (EAP) de las compañías de servicios públicos, que proporcionan ayuda para pagar la cuenta de servicios públicos a fin de mantener la factura energética de los clientes en o por debajo del 6% de los ingresos del hogar.

El proyecto de ley S4548/A4876, patrocinado por el presidente del Comité de Energía y Comunicaciones del Senado, Kevin Parker, y la asambleísta y presidenta del Caucus Legislativo Negro, Puertorriqueño, Hispano y Asiático, Michaelle Solages, requeriría que la Oficina Estatal de Asistencia Temporal y por Discapacidad (OTDA) del estado genere listas de beneficiarios de programas administrados por la OTDA que también reúnan los requisitos para los programas de asequibilidad de las empresas de servicios públicos y comparta esos datos con las empresas servicios públicos. La ciudad de Nueva York ya compara datos de beneficios de esta manera. La legislación estatal estandarizaría este proceso en todo Nueva York, con la participación de todos los servicios públicos.

“Este proyecto de ley es de sentido común; los datos ya existen para determinar los beneficios para los que los residentes de Nueva York reúnen los requisitos, por lo que no hay razón para no hacerlo”, dijo Beth Finkel, directora estatal de AARP New York. “La ciudad de Nueva York ya está llevando a cabo con éxito esta sensata comparación de datos. La gobernadora debe firmar este proyecto de ley para extender esa práctica a todo el estado. En última instancia, el estado debería aplicar este concepto a más programas de beneficios. Aprobar el proyecto de ley Parker-Solages sería un excelente primer paso”.

“El acceso a servicios públicos asequibles es un determinante social básico de la salud”, dijo Gus Birkhead, presidente de defensa de derechos de la New York State Public Health Association. “Este proyecto de ley les dará a las personas acceso a servicios públicos asequibles, lo que fomentará en gran medida la estabilidad familiar y una mejor salud”.

“Según los datos disponibles, uno de cada siete residentes del área oeste de Nueva York vive en condiciones de pobreza”, dijo Karen L. Nicolson, directora ejecutiva del Center for Elder Law & Justice. “Los residentes de comunidades empobrecidas tienen riesgos mucho más altos de padecer problemas graves de salud y enfrentan más barreras en general cuando tratan de satisfacer sus necesidades más básicas. Este proyecto de ley no solo tiene sentido, sino que ayudaría a mitigar el impacto perjudicial de la pobreza y garantizaría un acceso más equitativo a los beneficios que podrían salvar vidas, en particular para los adultos mayores y las personas con discapacidades”.

“El Center for Independence of the Disabled, New York (CIDNY) apoya esta medida legislativa para ayudar a las personas con discapacidades, a los adultos mayores y a quienes experimentan disparidad económica atribuida a su situación de intersectorialidad cruzada”, dijo Sharon McLennon-Wier, Ph.D., MSEd., CRC, LMHC, directora ejecutiva del Center for Independence of the Disabled, Nueva York. “El CIDNY apoya el proyecto de ley S. 4548 (Parker), igual que A. 4876 (Solages), para que se utilice la comparación de datos a fin de asegurar que los residentes de Nueva York de bajos ingresos que reúnan los requisitos estén inscritos en programas de beneficios de servicios públicos que tal vez no conozcan, o en los que tal vez no puedan inscribirse por su cuenta debido a los procesos de solicitud a menudo complicados y a las barreras sistemáticas integradas para las personas con discapacidades. El CIDNY reconoce que todas las personas que viven en la ciudad de Nueva York deben tener la oportunidad de acceder a la energía confiable que necesitan para vivir”.

Los efectos económicos de la pandemia y la inflación están afectando a los residentes de Nueva York, especialmente a los hogares de bajos ingresos y a los residentes mayores que viven con ingresos fijos. Los costos siguen aumentando y las personas siguen luchando para cubrir las necesidades básicas, incluidos el alquiler, la comida y los servicios públicos.

“Las bajas tasas de inscripción indican que demasiadas personas en Nueva York no están recibiendo estos (EAP) beneficios” dijo la Gobernadora en su carta. “La falta de conocimiento y los complicados procesos y requisitos de solicitud contribuyen a la baja inscripción.”

Los EAP ofrecen a los clientes un crédito de factura mensual con una estructura escalonada de descuentos.

La Administración de Recursos Humanos de la ciudad de Nueva York compara datos de clientes que participan en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, cupones de alimentos), asistencia pública, Seguridad de Ingreso Suplementario y el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos.

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25 de octubre del 2023 

 

La honorable Kathy Hochul
Gobernadora
Estado de Nueva York
Capitolio estatal
Albany, New York 12224


Referencia: Comparación de datos de servicios públicos S. 4548/A. 4876



Estimada gobernadora Hochul:

Las abajo firmantes organizaciones, organizaciones sin fines de lucro y organizaciones comunitarias, le escribimos hoy para agradecerle todos sus esfuerzos para abordar la crisis de los pagos atrasados de servicios públicos en Nueva York, que se vio agravada por la pandemia de COVID-19. Sus extraordinarios esfuerzos para mitigar esta crisis han tenido un impacto significativo y han sentado un precedente en Nueva York.

Nuestras organizaciones creen que tiene otra oportunidad importante de evitar que los residentes de Nueva York con dificultades vuelvan a atrasarse en el pago de sus facturas y para proporcionarles los beneficios para los que reúnen los requisitos, pero que no reciben. 

Pedimos respetuosamente la aprobación del proyecto de ley S. 4548 (Parker)/A. 4876 (Solages), que permitiría usar la comparación de datos automatizada para asegurar que los residentes de Nueva York de bajos ingresos que reúnen los requisitos estén inscritos en programas de beneficios de servicios públicos que tal vez no conozcan, o en los que no puedan inscribirse por su cuenta debido a los procesos de solicitud a menudo complicados.

Este proyecto de ley simplificaría el proceso de solicitud de beneficios y lo haría más eficiente en general al requerir que las compañías de servicios públicos y la Oficina Estatal de Asistencia Temporal y por Discapacidad (OTDA) compartan datos sobre los consumidores de servicios públicos que reúnen los requisitos para descuentos en servicios públicos debido a bajos ingresos en los Programas de Asistencia Energética (EAP) administrados por las empresas de servicios públicos.

Los servicios públicos de gas y electricidad en Nueva York ofrecen descuentos a los clientes a través de sus EAP, que requieren que las compañías de servicios públicos mantengan la carga energética de los clientes que reúnen los requisitos a un 6% o menos de los ingresos del hogar. Los EAP ofrecen a los clientes un crédito de factura mensual con una estructura escalonada de descuentos. En Nueva York, hay más de 800,000 hogares que reúnen los requisitos para los programas de EAP pero no están inscritos.[1].

Estos programas son un recurso fundamental para los residentes de Nueva York que ya enfrentan dificultades económicas para mantener sus servicios públicos en funcionamiento y cubrir sus otras necesidades básicas. La coordinación entre la OTDA, los programas de asistencia de las compañías de electricidad y gas natural de Nueva York y otros programas de asistencia financiera en todo el estado aseguraría que las personas de bajos ingresos reciban el nivel más alto de asistencia para el que reúnen los requisitos.

El alto costo de la energía en Nueva York está afectando a todos los residentes de Nueva York, en particular a los hogares de bajos ingresos y a los residentes mayores de Nueva York que viven con ingresos fijos. Los costos siguen aumentando, y las personas siguen teniendo dificultades para pagar sus necesidades básicas, incluidos el alquiler, los servicios públicos, la comida y los medicamentos. Los programas de asistencia pública están destinados a aliviar algunas de estas cargas financieras para los hogares que reúnen los requisitos, pero las bajas tasas de inscripción indican que demasiadas personas en Nueva York no están recibiendo estos beneficios. La falta de conocimiento y los complicados procesos y requisitos de solicitud contribuyen a la baja inscripción; S. 4548 (Parker)/A. 4876 (Solages) aborda estas barreras.

La Administración de Recursos Humanos (HRA) de la ciudad de Nueva York y el condado de Westchester utilizan un proceso de comparación de archivos para inscribir a los clientes automáticamente en otros programas que cumplan los requisitos. Esto ayuda a quienes reúnen los requisitos a beneficiarse de los programas sin tener que solicitarlos individualmente. Fuera de estas áreas, los clientes son responsables de encontrar y determinar si son aptos para los programas de manera independiente, lo que limita la cantidad de beneficios que reciben.

Por las razones detalladas en esta carta, nuestras organizaciones solicitan respetuosamente su firma y apoyo de los proyectos de ley S. 4548 (Parker)/A. 4876 (Solages).

 

Atentamente,

 

AARP New York
Center for Elder Law and Justice
Center for Independence of the Disabled, NY
Chinese-American Planning Council, Inc
Community Service Society of New York
Consumer Reports
Food Research & Action Center
Gray Panthers NYC
Hamilton-Madison House
Health and Welfare Council of Long Island
Hispanic Federation
Human Services Council of New York
Hunger Free American
Lifespan of Greater Rochester
LiveOn NY
Long Island Progressive Coalition
Centro de Derechos de Medicare
NAACP
Centro Schwartz de Análisis de Políticas Económicas de New School
New York State Public Health Association
Northwest Bronx Community and Clergy Coalition
NY Statewide Senior Action Council
NYPIRG
R.A.I.N. Total Care, Inc.
Retired Public Employees Association
SAGE
Schuyler Center for Analysis and Advocacy
South Asian Council for Social Services (SACSS)
Vision Long Island


[1] Ghilarducci, T. El problema de comparación de datos de Nueva York deja a la economía de Nueva York sin $4,400 millones y a los adultos mayores con dificultades económicas sin $2,500 millones en ayuda federal. Centro Schwartz de Análisis de Políticas Económicas. (2023)