AARP NY: Las estafas les costaron a los adultos mayores de NY $23K por hora en el 2023; el Senado y la Asamblea deben unirse a los esfuerzos de la gobernadora para detener el fraude

IN ENGLISH | ALBANY, N.Y. —Miles de adultos mayores de Nueva York han perdido sobre $200 millones al año debido a las estafas. Es por esto que AARP New York está pidiendo a los líderes legislativos que se unan a la gobernadora Hochul para incluir protecciones al consumidor en el presupuesto estatal final y así combatir el problema cada vez mayor del fraude financiero contra los adultos mayores en el estado de Nueva York.

Una coalición - los presidentes de los Comités sobre el Envejecimiento de la Legislatura estatal y otros miembros de la Legislatura, el superintendente de la Policía Estatal y un experto en seguridad de la industria de las cooperativas de crédito y ahorro - destacaron la crisis de fraude financiero contra los adultos mayores de Nueva York durante una conferencia de prensa en el Capitolio estatal hoy.

Sobre 4,300 adultos mayores de 60 años en el estado perdieron un total de $203,437,635 en el 2023; la cuarta mayor pérdida de cualquier estado, según un informe del FBI publicado el año pasado. Eso representa una pérdida por explotación financiera de $557,000 diarios, o $23,000 por hora. La pérdida promedio por víctima en el 2023 fue de $47,000.

"Estos números son espantosos, y empeoran por el hecho de que muchas de las víctimas son personas que trabajaron toda su vida para ahorrar fondos para su jubilación solo para ver que han perdido gran parte o todo su dinero, robado a través de estafas financieras", dijo Beth Finkel, directora estatal de AARP New York. "Nuestros adultos mayores han acumulado ahorros después de toda una vida de trabajo, y por eso son el objetivo principal de los estafadores, quienes utilizan métodos cada vez más sofisticados para acceder a sus cuentas bancarias o a otros recursos financieros.

AARP New York le pide a la líder de la mayoría del Senado, Andrea Stewart-Cousins, y al presidente de la Asamblea estatal, Carl Heastie, que incluyan medidas clave de prevención de fraude en el presupuesto final. Estas salvaguardas facultarían a las instituciones financieras para que puedan reconocer y ayudar a proteger a los adultos mayores de ser estafados con grandes cantidades de dinero.

¿Qué hacen las instituciones financieras para ayudar a detener estos delitos? Los grandes bancos no pueden quedarse de brazos cruzados sin hacer nada. Necesitan trabajar con la gobernadora, la Legislatura y AARP para asegurarse de que sus clientes tengan las protecciones que necesitan. Los bancos necesitan involucrarse.

Gracias, gobernadora Hochul por liderar estos esfuerzos; presidentes del Comité sobre el Envejecimiento, senadora Cleare y asambleísta Seawright, por defender este esfuerzo en sus respectivas cámaras, y a la asambleísta Romero por su apoyo".

El presupuesto ejecutivo de la gobernadora Hohcul incluye una salvaguarda crucial: la capacitación de los cajeros de los bancos y de los empleados de las instituciones financieras para que puedan identificar signos de explotación financiera. Estos empleados tendrían el poder de poner en espera una transacción sospechosa y referir los casos a las autoridades para permitirles investigar.

Una de las estafas financieras más comunes y astutas que apuntan a las personas mayores es la "estafa del abuelo". Un criminal se hace pasar por un pariente, generalmente un nieto, que pide dinero, afirmando que tiene una emergencia. En muchas ocasiones, el adulto mayor va al banco para retirar efectivo y ayudar así a su ser querido. Dado que los estafadores a menudo piden que se les pague en efectivo, con tarjetas de regalo o transferencias de dinero, que no siempre requieren identificación para cobrarse, los adultos mayores pueden no tener forma de recuperar su dinero.

La senadora estatal Cordell Cleare, presidenta del Comité del Senado sobre el Envejecimiento, dijo: "Felicito a AARP por su persistente enfoque en erradicar el fraude entre los ancianos. Es repudiable que nuestros queridos residentes de más edad sean el objetivo de estos crímenes. Creo que todas las soluciones proactivas deben estar sobre la mesa, incluyendo la legislación que ya aprobé este año para establecer el Interagency Elder Justice Task Force, un grupo de trabajo interagencial para la justicia de los adultos mayores".

La asambleísta Rebecca A. Seawright, presidenta del Comité sobre el Envejecimiento de la Asamblea, dijo: "Los adultos mayores ya enfrentan inseguridad en vivienda, comida y atención médica. Es inconcebible que tantos de ellos sufran más devastaciones debido a las estafas financieras. Invertir en apoyo para los adultos mayores también debe incluir el establecimiento de mecanismos de protección contra el fraude. En asociación con AARP y colegas como la presidenta del Comité del Senado sobre el Envejecimiento, Cleare, continuaré movilizando todos los recursos para proteger a los adultos mayores de Nueva York y la calidad de vida que se merecen".

La asambleísta Gabriella A. Romero, dijo: "El fraude a los ancianos y el maltrato financiero son una realidad desgarradora pero demasiado común. Aplaudo a AARP por luchar para proteger a los residentes de Nueva York de edad avanzada. Los adultos mayores de Nueva York están perdiendo cientos de millones de dólares en estas estafas, a menudo los ahorros para la jubilación por los que trabajaron toda su vida. Estoy orgullosa de defender estas iniciativas para proteger a las personas en todo nuestro estado de las estafas depredadoras".

El superintendente de la Policía Estatal de Nueva York, Steven G. James, dijo: “Nuestra agencia ha presenciado un aumento significativo en el número de estafas dirigidas a personas mayores, estafas que además se han vuelto más sofisticadas. Aunque investigamos diligentemente cada informe, cuando somos notificados, el dinero ya ha cambiado de manos. Con esta legislación, el sector financiero tendrá la autoridad para detener o retrasar el pago de fondos cuando se sospeche de fraude. Esto evitará que las personas mayores sean despojadas de sus ahorros y brindará a las fuerzas del orden una mejor oportunidad de arrestar a los sospechosos antes de que puedan escapar con el dinero robado”.

El director de ciberseguridad del estado de Nueva York, Colin Ahern, dijo: "La explotación financiera de adultos mayores y vulnerables ha alcanzado niveles alarmantes, con las pérdidas por fraude cibernético aumentando a un ritmo acelerado. A medida que los estafadores se vuelven más sofisticados, los adultos mayores y más vulnerables continúan enfrentando un daño financiero devastador. El aumento de estos delitos subraya la necesidad urgente de aprobar la legislación propuesta por la gobernadora Hochul que permitirá a las instituciones financieras tomar medidas para prevenir las pérdidas de los consumidores resultantes de la explotación financiera y asegurarse de que las fuerzas del orden puedan investigar estos delitos".

Shane Shoemaker, presidente de Financial Crimes Bridge, dijo: "Financial Crimes Bridge da la bienvenida a cualquier herramienta adicional para ayudar a combatir mejor la explotación financiera de los adultos mayores y proteger a los socios de nuestra comunidad de fraudes, estafas y cualquier otra cosa que amenace su seguridad financiera".

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